Le lac de Vassivière avec un âne

Vassivière en Limousin : un lac immense au creux des collines, à découvrir avec un âne...

Les Ânes de Vassivière organisent des circuits de randonnée sur des boucles de 2 à 6 jours. L'un de ces circuits permet, en 4 jours, de partir à la découverte de l'un des plus grands lacs de France : le lac de Vassivière.
Pour partie en Creuse, pour partie en Haute-Vienne, Vassivière couvre plus de 1100 hectares au creux de belles collines boisées. Un sentier permet d'en apprécier les vastes paysages très préservés et d'en suivre le rivage pour une superbe balade "les pieds dans l'eau" !

Premier jour : départ de la ferme.
Nous prenons tout d'abord le temps de faire connaissance avec votre âne. Bien sûr, on aura choisi le plus beau et le plus sympathique ! Que vous randonniez avec Lupin, Fol'Avoine ou Domino, il faudra vous apprivoiser l'un l'autre : les petits câlins, les gratouilles dans l'oreille, voire un bisou sur le bout du nez seront pour beaucoup dans le succès de votre rencontre !
Vous avez appris à panser l'âne (l'étriller, le brosser, curer les sabots...) et à le bâter (mettre en place son harnachement). Alors, en route pour l'aventure !
En quittant la ferme, vous empruntez un sentier qui rejoint le Moulin de l'Eau puis le bourg de Peyrat. Vous faites forte impression en traversant le village avec votre âne ! Les Peyratois sont habitués mais les gens de passage ouvrent de grands yeux en apercevant votre équipage... Vous suivez ensuite un magnifique chemin à flanc de colline qui monte vers Quenouille et le lac. Forêt, pâturages pentus, chemin fleuri de genêt, de digitales ou débordant de mûres, selon la saison... Vous appréciez la nature limousine dans ce qu'elle a de meilleur !
En approchant de Quenouille, les murets de granit sont plus nombreux et témoignent du labeur patient, génération après génération, des paysans qui ont façonné ces paysages. Le petit hameau a beaucoup de charme. Il est abondamment fleuri par les bon soins de ses habitants. Les maisons ont conservé leur cachet, le petit patrimoine (fontaine, lavoir...) mérite une pause et quelques photos... Après Quenouille vous traversez  une vaste lande : une table d'orientation permet d'apercevoir la chaîne des volcans à l'horizon. L'âne a ici ses habitudes et salue d'un sonore braiment les chèvres et moutons qui entretiennent la végétation bien particulière du site.
Vous arrivez au bord du lac : vous pouvez installer votre campement dans une pâture toute proche de la plage d'Auphelle. Un enclos permettra à l'âne de se rassasier et de se détendre à loisir.

Deuxième jour : le Sentier de Rives, côté sud.
En quittant Auphelle, vous repérez vite le balisage bleu qui va vous guider dans les prochains jours. Après avoir dépassé la plage et la base nautique, le sentier de rives longe les eaux sombres de Vassivière en contrebas du Puy Crozat, point culminant de la Haute-Vienne. Ce puy est un immense pierrier et ses pentes sont couvertes de myrtilles et de petits chênes.
Nergout, Vauveix... les possibilités de faire une pause baignade sont nombreuses. Les points de vue sur le lac changent à chaque instant : vous apercevez tantôt l'île au serpents, tantôt l'île de Vassivière, son château ou son "phare", emblème du centre national d'art et du paysage. 
En fin de journée, le camping de la presqu'île vous accueille pour le bivouac. Une guinguette sur la plage de Broussas vous permettra de prendre un verre ou une petite collation en terrasse, pour profiter du soleil couchant sur le lac...

Troisième jour : le Sentier de Rives, côté nord.
Cette portion de l'itinéraire est plus sauvage et d'autant plus belle ! Un peu avant Masgrangeas, il est possible de s'écarter du chemin pour monter dans la lande du Puy La Croix : de là-haut, la vue est superbe et embrasse une grande partie du lac. Redescendez à travers la bruyère fleurie. La presqu'île de Chassagnas est votre prochaine étape. Ici, plusieurs itinéraires à travers les forêts de sapins sont possibles : en cas de doute, suivez votre âne (il connaît son chemin...!).
Il n'y a pas de plage aménagée de ce côté du lac mais beaucoup de petites criques sauvages vous permettront de vous rafraîchir.
Vous passez digue et barrage et vous voilà revenu à Auphelle pour installer le "campement".

Quatrième jour : retour à la ferme des Ânes.
On aime particulièrement l'itinéraire de ce début de journée : entre tourbière et lande, le Sentier des Poètes est jalonnée de stèles de granit qui sont autant de rencontres avec des auteurs Limousins. Les textes gravés, de façon parfois énigmatique, évoquent Tristant l'Hermite, Gui d'Ussel, Bernart de Ventadour...
Vous traversez ensuite des hameaux qui ont su rester authentiques : le Grand Grammont, le Petit Grammont... autour desquels pâturent les fameuses Limousines qui sont la fierté des éleveurs de la région.
Vous êtes de retour en fin de journée. Pourtant, le voyage n'est pas tout à fait terminé : un dernier bivouac à la ferme ? Prenez le temps d'une ultime soirée en compagnie de votre âne. On est certain que vous serez charmé par la belle pâture, en bordure de rivière, où planter votre tente...